El artículo de la economista y académica Helen Yaffe analiza las recientes medidas adoptadas por el presidente estadounidense Donald Trump contra Cuba, en particular las acciones destinadas a impedir el suministro de petróleo a la isla. Según la autora, estas políticas forman parte de una estrategia histórica de presión económica orientada a provocar una crisis interna y favorecer un cambio de régimen.
El texto sostiene que las nuevas sanciones agravan una guerra económica de décadas y tienen efectos inmediatos sobre la vida cotidiana de los cubanos, afectando servicios esenciales como la salud, el suministro de agua, el transporte y la alimentación. Al mismo tiempo, defiende que la persistencia del sistema cubano se explica por su capacidad de resiliencia y por los logros sociales alcanzados desde la revolución.
Finalmente, la autora plantea que el futuro de Cuba no es solo un asunto interno, sino un tema de relevancia internacional, y llama a la solidaridad global para enfrentar lo que considera una política de asfixia económica contra la isla.
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DEFIENDAN A CUBA...
Helen Yaffe*.- Los esfuerzos de Donald Trump por bloquear el suministro de combustible a Cuba buscan crear caos. Ahora más que nunca, Cuba necesita solidaridad internacional práctica para resistir la intimidación imperialista estadounidense.
El presidente estadounidense Donald Trump y el secretario de Estado Marco Rubio buscan un cambio de régimen en Cuba para finales de 2026. Sus acciones ponen al descubierto la hipocresía de la política estadounidense hacia Cuba durante décadas: afirman defender los derechos humanos mientras imponen un bloqueo que niega a los cubanos el acceso a recursos vitales.
Trump apoya abiertamente el regreso de la antigua élite cubana e incluso ha sugerido una “ toma de control amistosa ” de Cuba por parte de Estados Unidos. Tras años en los que el establishment estadounidense atribuyó los problemas económicos de la isla al socialismo, la incompetencia y la mala gestión, Trump hoy se jacta abiertamente de que el embargo estadounidense significa que “no hay petróleo, no hay dinero, no hay nada”. Si Cuba fuera realmente un Estado fallido, como afirman Trump y su predecesor Joe Biden, la guerra económica estadounidense sería innecesaria. Esta renovada agresión revela a una gran potencia en declive que pierde su hegemonía, desgarrada por contradicciones y crisis internas, y desesperada por aplastar cualquier desafío o alternativa para preservar su dominio.
Orden ejecutiva
El 29 de enero, Trump firmó una orden ejecutiva en la que afirmaba que Cuba constituye “una amenaza inusual y extraordinaria” para la seguridad nacional y la política exterior de Estados Unidos, y autorizaba aranceles a los productos de los países que venden o suministran petróleo a Cuba. Esto se produjo tras la incautación en diciembre de 2025 de buques cisterna que transportaban petróleo venezolano y, el 3 de enero, el violento secuestro del presidente venezolano Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores
Ante la amenaza de aranceles por parte de Washington, México y otros países suspendieron los envíos de petróleo a Cuba. La orden ejecutiva de Trump se basó en varias leyes, incluida la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional, que, según dictaminó la Corte Suprema de Estados Unidos el 20 de febrero, no puede utilizarse para imponer aranceles. Sin embargo, esto no cambia mucho la situación: Trump puede usar otras leyes para autorizar las medidas. En cualquier caso, no se recaudaron aranceles, pero la sola amenaza había detenido de hecho los envíos de petróleo a Cuba.
La orden ejecutiva de Trump tuvo un impacto inmediato en la isla, que depende del combustible importado para generar la mitad de sus necesidades de electricidad. En dos semanas, la Oficina de Derechos Humanos de las Naciones Unidas advirtió que los servicios esenciales estaban en riesgo.
Las unidades de cuidados intensivos y las salas de urgencias se ven afectadas, al igual que la producción, distribución y almacenamiento de vacunas, hemoderivados y otros medicamentos sensibles a la temperatura. En Cuba, más del 80 % de los equipos de bombeo de agua dependen de la electricidad, y los cortes de energía están socavando el acceso a agua potable, saneamiento e higiene.
La escasez de combustible ha trastocado el sistema de racionamiento y la canasta básica de alimentos regulada, y ha afectado a las redes de protección social —alimentación escolar, maternidades y residencias de ancianos—, impactando de manera desproporcionada a los grupos más vulnerables.
Los hospitales cubanos ya han cancelado la atención no urgente, mientras que las ambulancias carecen de combustible. Numerosas escuelas, colegios y universidades también han tenido que cerrar. El transporte público y privado, así como el transporte de mercancías, se han reducido drásticamente. Los lugares de trabajo, ya sean estatales, privados o cooperativos, han reducido drásticamente su actividad. La escasez de combustible ha interrumpido la producción, la refrigeración y el transporte de alimentos, lo que ha provocado desabastecimiento, aumentos de precios y largas colas para adquirir productos básicos. La recogida de basura se ha paralizado, incrementando los riesgos sanitarios. Los constantes apagones eléctricos dificultan enormemente la vida cotidiana. Algunas aerolíneas internacionales han cancelado vuelos debido a la falta de combustible para aviación en Cuba, y varios gobiernos han desaconsejado todos los viajes no esenciales, lo que agrava aún más la pérdida de ingresos turísticos del país.
La renovada agresión contra Cuba revela una gran potencia en declive que pierde su hegemonía, desgarrada por contradicciones y crisis internas.
Mark Weisbrot, coautor de un estudio reciente de Lancet Global Health que calcula que las sanciones unilaterales causan más de medio millón de muertes al año en todo el mundo, escribió sobre el bloqueo petrolero de Trump: “Ahora mismo podemos ver en tiempo real cómo se producen esas muertes… El colapso de las importaciones de petróleo ha tenido efectos inmediatos y potencialmente mortales”.
En febrero, Trump declaró a la prensa que Rubio había participado en conversaciones de alto nivel con funcionarios cubanos. Los líderes cubanos lo negaron, y un informe de Drop Site News sugirió que Rubio mentía para poder alegar posteriormente que las conversaciones fracasaron debido a la intransigencia cubana y así impulsar un cambio de régimen. Rubio no se conformará con el llamado modelo venezolano de destituir únicamente al presidente cubano.
El 13 de marzo, el presidente cubano Miguel Díaz - Canel anunció que, junto con Raúl Castro, dirigía conversaciones con representantes del gobierno estadounidense “con el objetivo de encontrar soluciones mediante el diálogo”. Reiteró la posición histórica del gobierno revolucionario: que Cuba participaría únicamente “sobre la base de la igualdad y el respeto a los sistemas políticos de ambos Estados, así como a la soberanía y la autodeterminación de nuestro Gobierno”. Esto se produjo tras el anuncio del día anterior de la liberación de cincuenta y un presos, con la mediación del Vaticano.
Guerra económica, dirigida a un cambio de régimen.
Las medidas recientes agravan las dificultades derivadas de casi siete décadas de guerra económica. El «embargo» estadounidense contra Cuba constituye el sistema de sanciones encubiertas más extenso y prolongado de la historia moderna. No se trata simplemente de una cuestión legal o bilateral entre ambos países, sino de un bloqueo que obstaculiza las relaciones de Cuba con el resto del mundo, viola los derechos humanos y frena el desarrollo.
La mayoría de los cubanos en la isla han pasado toda su vida sufriendo la escasez provocada por decisiones tomadas en Washington para obtener votos en Miami. En 2025, el informe anual de Cuba a las Naciones Unidas cifró el costo acumulado del bloqueo estadounidense en más de 170 mil millones de dólares. Los costos aumentan año tras año, alcanzando los 7.600 millones de dólares tan solo entre marzo de 2024 y febrero de 2025.
El objetivo de la política estadounidense quedó establecido hace mucho tiempo en un memorándum de 1960 del diplomático estadounidense Lester Mallory titulado "El declive y la caída de Castro", que proponía una guerra económica "para provocar hambre, desesperación y el derrocamiento del gobierno". Las sanciones forman parte de este conjunto de herramientas.
Durante su primer mandato, Trump adoptó una política de "máxima presión" contra Cuba, imponiendo más de 240 nuevas sanciones y medidas coercitivas para aislar al país del comercio mundial y del sistema financiero internacional. Esto coincidió con la pandemia de COVID-19 y afectó gravemente a Cuba: se reanudaron los apagones, escasearon bienes y medicinas, se dispararon la inflación y la emigración, los inversores extranjeros huyeron y las reservas internacionales se agotaron. La vida ya era extremadamente difícil para los cubanos antes de que Trump volviera a la presidencia en 2025, con Rubio —cuya carrera se forjó a base de una oposición intransigente al socialismo cubano— como nuevo secretario de Estado.
¿Puede Cuba sobrevivir?
«Cuba está al borde del colapso», proclaman al unísono los principales medios de comunicación. Sin embargo, décadas de investigación y experiencia vivida en Cuba aconsejan escepticismo ante tales titulares. La desaparición del socialismo cubano se ha pronosticado más veces que los intentos de asesinato de Fidel Castro. Como escribí en un libro sobre cómo la Cuba revolucionaria sobrevivió al colapso del bloque liderado por la Unión Soviética, esta revolución sentó las bases de la resiliencia
Más allá de la afirmación de la soberanía nacional, se argumentaba que la creación de un modelo de desarrollo alternativo era fundamental. Un capítulo analizaba la Revolución Energética de 2006, que impulsó la transición de Cuba hacia una matriz de energías renovables. Ante la actual crisis del suministro de petróleo, esta transición está demostrando ser vital.
Ya en 2024, el gobierno cubano anunció planes para instalar noventa y dos parques solares para 2028, con financiación y tecnología de China. Estos parques tendrán una capacidad de generación instalada de dos gigavatios diarios. La mitad de los parques previstos ya están instalados, aportando alrededor de un gigavatio-hora diario, lo que representa aproximadamente el 20% de las necesidades eléctricas de Cuba. El 30% restante proviene de combustibles fósiles de producción nacional.
La desaparición del socialismo cubano se ha pronosticado más veces que los intentos de asesinato de Fidel Castro.
Sin embargo, persisten serios obstáculos: las inversiones y la construcción se ven dificultadas por el bloqueo petrolero de Trump; los sistemas fotovoltaicos deben conectarse a la red eléctrica nacional; existe una falta de capacidad de almacenamiento para la energía producida, por lo que solo se utiliza durante el día; y si bien los vehículos eléctricos han llegado a Cuba en los últimos años, la mayor parte del transporte depende de combustibles fósiles. Si el bloqueo petrolero de Trump y Rubio se mantiene, ¿cuánto tiempo podrá sobrevivir el socialismo cubano y, de hecho, el pueblo cubano?
El mundo necesita a Cuba
Esto no es un cálculo matemático ni un enigma intelectual; es una crisis humana que debería preocuparnos a todos. Pero, ¿qué perderíamos si Trump lograra lo que doce de sus predecesores no consiguieron: la destrucción del socialismo cubano?
A pesar de sus defectos, Cuba ha demostrado que, tras siglos de colonialismo y dominación imperialista, un pueblo subyugado puede tomar el control de su tierra y sus recursos, y forjar su propio camino en materia de desarrollo, relaciones internacionales y valores. El compromiso histórico de los revolucionarios cubanos con la soberanía y la justicia social vincula las guerras de independencia del siglo XIX con la Revolución de 1959, la adopción del socialismo y la lucha contra el imperialismo y el subdesarrollo. Asimismo, sustenta el simbolismo de Cuba para el Sur Global.
Los izquierdistas que critican el sistema cubano se equivocan al desestimar los notables logros que la Revolución aportó a las masas cubanas —en educación, sanidad, vivienda, deportes, cultura, democracia participativa, ciencia y justicia económica y social—, al tiempo que dio pasos audaces en la lucha contra el racismo, el sexismo y la opresión de clase.
Esto es lo que inspira a la gente del Sur Global, donde vive aproximadamente el 85% de la población mundial. Cuba es una pequeña isla que desafió a un imperio y trajo su propia versión del socialismo al hemisferio occidental, forjada a través de su propio proceso revolucionario, no impuesta desde fuera. Surgiendo del improvisado Ejército Revolucionario, las Fuerzas Armadas Revolucionarias Cubanas humillaron a Estados Unidos en Bahía de Cochinos en 1961.
Cuba ha sido una espina clavada para el imperialismo estadounidense: apoyando movimientos de liberación nacional y guerrillas en el Sur Global y ejerciendo una influencia desproporcionada en términos geopolíticos. Este pequeño país envió 400.000 soldados a Angola para defenderla de las fuerzas invasoras de la Sudáfrica del apartheid. Ha desafiado sistemáticamente la hegemonía estadounidense en América y el imperialismo en todo el mundo, enviando personal militar y médico a lo que el presidente George W. Bush alguna vez llamó "cualquier rincón oscuro del mundo".
A su vez, Cuba ha sobrevivido a la implacable agresión de la potencia dominante mundial, ya sea mediante acciones militares abiertas y encubiertas; sabotaje y terrorismo por parte de las autoridades estadounidenses y sus aliados exiliados; guerra económica; o aislamiento internacional. Esta potencia ha debilitado a Cuba al promover la emigración peligrosa, incluyendo la de menores no acompañados (Operación Peter Pan, 1960-1962), pero también la de médicos cubanos (Programa Cubano de Permisos para Profesionales Médicos, 2006-2017), al tiempo que obstaculizaba las remesas, las visitas familiares y las visas. A esto se suma la financiación lucrativa de programas de cambio de régimen.
En este contexto, la Revolución Cubana ha logrado grandes avances. Ha demostrado al Sur Global los beneficios de un desarrollo centrado en el bienestar bajo una economía socialista planificada con una democracia participativa. El Estado revolucionario mejoró los indicadores de desarrollo hasta alcanzar los niveles de los países ricos en tan solo una generación.
Su sistema público de salud universal y gratuito logró la mayor proporción de médicos por habitante del mundo. Redujo drásticamente la mortalidad infantil, aumentó la esperanza de vida y erradicó enfermedades. Su sistema de educación pública universal es gratuito para todos, incluso en los niveles más altos, lo que ha convertido a los cubanos en uno de los pueblos más alfabetizados y cultos del mundo. Invirtió en arte, cultura y deporte, reconociéndolos como derechos humanos. Invirtió en ciencia y tecnología para el desarrollo social.
Cuba ha demostrado al Sur Global los beneficios de un desarrollo centrado en el bienestar bajo una economía planificada socialista con una democracia participativa.
Cuba creó un sector biotecnológico único, financiado y de propiedad estatal, que produjo la primera vacuna contra la meningitis B del mundo, la primera vacuna terapéutica contra el cáncer de pulmón, un tratamiento para las úlceras del pie diabético que reduce la necesidad de amputaciones en más del 70 por ciento, y las únicas vacunas contra la COVID-19 creadas en América Latina y el Caribe. Incluso ahora, está probando nuevos fármacos prometedores para la enfermedad de Alzheimer. Cuba es líder mundial en desarrollo sostenible y agroecología, y cuenta con un plan estatal único a largo plazo para enfrentar el cambio climático, conocido como Tarea Vida .
Un estudio de 2022 realizado por Jason Hickel y Dylan Sullivan reveló que, entre 1990 y 2019, las políticas neoliberales provocaron 15,63 millones de muertes adicionales por desnutrición en todo el mundo, muertes que podrían haberse evitado con políticas al estilo cubano, incluyendo 35 000 en Estados Unidos. En un mundo donde 1100 millones de personas viven en pobreza multidimensional aguda , dos mil millones carecen de agua potable y 3500 millones carecen de saneamiento, el socialismo cubano ofrece una alternativa viable.
Este ejemplo es el único sentido en el que representa una amenaza inusual y extraordinaria para Estados Unidos. Como advirtió Fidel Castro antes de la invasión de Bahía de Cochinos, ¡a Cuba no se le perdonaría llevar a cabo una revolución socialista justo delante de las narices de Estados Unidos!
La Cuba revolucionaria también ha movilizado el mayor programa de asistencia humanitaria internacional del mundo, que abarca desde profesionales de la salud hasta técnicos especializados y trabajadores de la construcción. El investigador guatemalteco Henry Morales calculó que, entre 1999 y 2015, la ayuda al desarrollo de Cuba representó el 6,6 % de su PIB, en comparación con el promedio europeo del 0,39 % y el 0,17 % de Estados Unidos. Desde 1960, más de 600 000 profesionales médicos cubanos han prestado servicio en más de 180 países, salvando y mejorando millones de vidas, especialmente en poblaciones marginadas de los países más pobres.
El gobierno estadounidense está saboteando activamente la cooperación médica internacional cubana con mentiras, manipulaciones y amenazas contra los países receptores. Presionados por Trump, algunos gobiernos han repatriado a médicos cubanos, perjudicando directamente a sus propios ciudadanos, quienes quedan sin atención médica. Un cambio de régimen no solo devastaría a Cuba, sino que perjudicaría a millones de personas en todo el mundo que dependen de la ayuda cubana.
Rechazan los llamamientos a Cuba para que llegue a un acuerdo.
Esta administración Trump ha demostrado un absoluto desprecio por el derecho internacional. Ha perpetrado ejecuciones extrajudiciales en el Caribe y el Pacífico, secuestrado petroleros, raptado a sus tripulaciones y confiscado el petróleo. Ha secuestrado al presidente de Venezuela y a su esposa, y amenazado con una invasión, incluso contra sus propios aliados de la OTAN, al tiempo que ha reactivado y ampliado la Doctrina Monroe y ha violado los derechos humanos y la autodeterminación nacional.
En este contexto, los llamamientos a Cuba para que “llegue a un acuerdo” con Trump equivalen a amenazas veladas contra su soberanía. En lugar de ofrecer consejos a la isla asediada, los intelectuales y analistas deberían exigirle al gobierno estadounidense que rinda cuentas por sus crímenes. Los académicos no deberían legitimar la idea de que Trump tiene derecho a llevar a cabo un cambio de régimen, como lo hace la nueva iniciativa académica de la Universidad Internacional de Florida al buscar “guiar a Cuba hacia la libertad y la democracia, y apoyar la transición”.
Una reciente petición en línea, « Académicos en Solidaridad con Cuba », condena la política asfixiante del gobierno estadounidense y defiende el derecho de Cuba a la autodeterminación y al desarrollo socialista. Instamos a académicos y estudiantes de todo el mundo a firmarla. Más allá de las peticiones, necesitamos acciones concretas para defender a Cuba. Organismos internacionales como la ONU, los BRICS, la UE, el Grupo de los 77 y China deben oponerse a la intimidación de Trump enviando combustible y otros bienes esenciales a Cuba. Pero no podemos esperar a que lo hagan.
Podemos donar fondos y recursos ahora. Let Cuba Live ! está comprando paneles solares; Saving Lives Campaign y Global Health Partners están adquiriendo equipo médico; y el Proyecto Hatuey proporciona medicamentos contra el cáncer para niños cubanos. Podemos apoyar o unirnos al Convoy Nuestra América a Cuba , liderado por Progressive International , que insta a personas de todo el mundo a viajar a La Habana por tierra, mar y aire para una movilización masiva el 21 de marzo. Sea lo que sea que hagamos, debemos actuar ahora. Cuba ha demostrado una solidaridad sin precedentes con el mundo. Ahora el mundo debe apoyar a Cuba.
(•) Helen Yaffe es profesora de economía política latinoamericana en la Universidad de Glasgow. Es autora de ¡ Somos Cuba! Cómo un pueblo revolucionario ha sobrevivido en un mundo postsoviético y Che Guevara: La economía de la revolución . Es copresentadora del podcast Cuba Analysis .
